Der Champion der League One Hull City kehrt nach einer einjährigen Abwesenheit am Samstag in die zweite Stufe zurück, als sie Preston North End in Deepdale besuchen.
Während die Tiger die untere Liga überstiegen, um ihre Meisterschaftsrendite zu besiegeln, beendete Preston einen Aufschwung, um einen respektablen 13. Platz zu erreichen, und hoffte, diese Dynamik in die neue Kampagne bringen zu können.
Spiel-Vorschau
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Im Mai gekrönte Könige der League One beginnt die harte Arbeit für Hull City, da sie sich als glaubwürdige Kraft auf Meisterschaftsebene wieder etablieren wollen.
In einer miserablen zweiten Hälfte der Saison 2019-20 fiel City wie ein Stein von einer Mitteltischposition in die Abstiegszone und erlitt den Herzschmerz, eine Division hinunterzurutschen. Grant McCanns Seite gruppierte sich jedoch eindrucksvoll und - etwas mehr als ein Jahr später - steht der East Yorkshire-Club am Eröffnungstag der neuen Saison gegenüber Preston von Lancashire gegenüber Preston.
Zur Vorbereitung hat Hull an drei Freundschaftsspielen vor der Saison teilgenommen; zuerst war er Gastgeber von Mansfield Town (eine 2-1-Niederlage), bevor er Mansfield besiegte und letzte Woche ihr letztes Aufwärmspiel gegen Sunderland verlor.
Bisher konnte McCann mehrere neue Gesichter bei kostenlosen Transfers einbringen - darunter George Moncur von Luton und Andy Cannon von Portsmouth -, während Jordy de Wijs nun gegangen ist, um sich QPR zu einem dauerhaften Deal anzuschließen.
Ob sein Kader bereit für die Strapazen einer langen und mühsamen Meisterschaftskampagne ist, bleibt abzuwarten, aber am Samstag werden sie sicherlich die 2:1 -Niederlage verbessern wollen, die sie beim letzten Besuch von Preston in der Liga erlitten haben - bevor sie drei aufeinanderfolgende Heimspiele veranstalten.
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Im Gegensatz zu den Gegnern dieses Wochenendes genoss Preston einen geladenen Freundschaftsplan vor der Saison, da Frankie McAvoys Team in insgesamt sieben Aufwärmübungen zur Vorbereitung auf die kommende Saison auftrat.
Obwohl sie Mitte Juli die Kopfhaut einer kränklichen keltischen Seite beanspruchten, konnten die Lilywhites seitdem nicht auf diesem moralischen Schub aufbauen - sie verloren gegen die lokalen Rivalen Bolton, Manchester City und Wigan und zogen 1-1 mit Accrington.
Seit McAvoy aus der Dunkelheit aufstieg, um dauerhaft zum Cheftrainer ernannt zu werden - fünf seiner acht Spiele in Zwischenanklage nach der Entlassung des Landsmannes Alex Neill im März gewann - sahen die Dinge für das lancastrische Outfit etwas rosiger aus. Sie werden sich jedoch bewusst sein, dass die Dynamik leicht verschwendet werden kann, nachdem sie die Höhen und Tiefen des Meisterschaftslebens seit mehreren Jahren ertragen haben, so dass sich ihre Neuverpflichtungen - zu denen der vielversprechende Matthew Olosunde mit vollem Rücken gehört - schnell abschließen müssen.
Nachdem Hull an diesem Wochenende die Reise über die Pennines gemacht hat, wird Preston auf drei direkte Spiele aufmerksam sein - zwei in der Liga und eines im Carabao Cup gegen Mansfield Town -, so dass ein heller Start gegen eine beförderte Mannschaft unerlässlich ist.
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Team Nachrichten
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Die Erholung des amerikanischen Rechtsverteidiger Matthew Olosunde von einem Achillessehnenproblem wird ihn voraussichtlich aus dem Saisonauftakt ausschließen, obwohl Preston-Manager Frankie McAvoy vorgeschlagen hat, dass er in der kommenden Woche involviert sein könnte.
Nachdem er Ende Juni unterschrieben hatte, schaffte der ehemalige Rotherham-Mann - ein Absolvent der Manchester United Academy - im gesamten Vorsaison-Zeitplan von North End nur eine einsame Hälfte des Fußballs, nachdem er die Verletzung im Training aufgegriffen hatte. Entweder Joe Rafferty oder Sepp Van den Berg wird voraussichtlich am Samstag seinen zukünftigen Wing-Back-Slot füllen.
Ein weiterer neuer Junge, Izzy Brown, hat einen schweren Verletzungsrückschlag erlitten, bei dem der Mittelfeldspieler nun mehrere Monate lang beiseitet wird, aber McAvoy hat Daniel Johnson für fit und bereit erklärt, es mit Hull aufzunehmen.
George Honeyman war in der letzten Saison ein grundlegender Teil des Erfolgs der Besucher, wird aber voraussichtlich in Deepdale abwesend sein, da er eine Knöcheloperation bei einer Verletzung benötigt, die vor einigen Monaten während des Beförderungsvorstoßes der Tigers erlitten wurde.
Hull hat den größten Teil ihrer Vorsaison verstrichen, ohne dass Mallik Wilks ebenfalls verfügbar ist, aber der talentierte Stürmer wird gegen Preston antreten, nachdem er 19 Tore erzielt und im letzten Semester acht Assists geleistet hat.
Callum Elder wurde in den letzten Wochen ebenfalls von Verletzungen geplagt, aber Grant McCann hofft, dass er zumindest auf der Bank stehen kann. Sowohl Randell Williams als auch Thomas Mayer erholen sich jedoch weiterhin von einer COVID-19-Infektion und verpassen es.
Preston North End möglich Aufstellung:
Rudd; Storey, Lindsay, Hughes; Rafferty, Whiteman, Ledson, Browne, Cunningham; Evans, Maguire
Hull City möglich Aufstellung:
Ingram; Coyle, Emmanuel, Greaves, Jones; Cannon, Docherty, Smallwood; Lewis-Potter, Magennis, Wilks
Wir denken: Preston North End 0-1 Hull City
Hulls Wiedergeburt als Championship-Club kann am Eröffnungstag mit einem Auswärtssieg abgeschlossen werden, da sie trotz einiger Abwesenheiten genug Talent haben, um Prestons Nachhut zu testen.
Die Heimmannschaft schaffte in der vergangenen Saison nur ein mittelmäßiges Tor-pro-Spiel-Verhältnis - weniger als mehrere Seiten unter ihnen im Tisch - und konnte wieder ein Leerzeichen ziehen, nur um zu sehen, wie ihre Besucher sie in der Pause stacheln.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Hull City win with a probability of 45.88%. A win for Preston North End had a probability of 27.75% and a draw had a probability of 26.4%.
The most likely scoreline for a Hull City win was 0-1 with a probability of 11.79%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-2 (9.04%) and 0-2 (8.51%). The likeliest Preston North End win was 1-0 (8.66%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (12.51%). The actual scoreline of 1-4 was predicted with a 1.6% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Hull City would win this match.