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NederlandZwei der weniger modischen Vereine Schottlands werden das erste Vorzeigefinale der schottischen Saison bestreiten, als Livingston am Sonntag im League Cup-Finale im Hampden Park auf St. Johnstone zutreist.
Diese beiden Teams trafen sich Anfang dieses Monats in der schottischen Premiership und Livi wird sich für eine 2-1-Heimniederlage sowie für ein Besteck rächen.
Spiel-Vorschau
© Reuters
Livingston hat so viel wie eine Märchenkampagne genossen, seit David Martindale im November als Manager von Gary Holt übernommen hat.
Sie sind dank eines bemerkenswerten ungeschlagenen 14-Match-Laufs auf den fünften Platz gestiegen, der erst am 6. Februar gegen St Johnstone verloren ging.
Eine Woche später wurden sie bei Dundee United in der Liga mit 3:0 geschlagen, erholten sich aber etwas, um am vergangenen Wochenende einen Punkt von einer 1-1-Ziehung in St Mirren zu erhalten.
Martindales persönliche Geschichte ist auch so etwas wie ein Märchen, in dem der Lions-Boss einige dunkle Zeiten in seinem Leben ertragen hat.
Er saß 2006 vier Jahre Gefängnis wegen organisierter Verbrechensverbrechen und war auch nie ein Profifußballer.
Wenn Livi den Pokal am Sonntag gewinnen kann, wird sein Weg zur Erlösung auf bemerkenswerte und inspirierende Weise vollendet sein.
Die Lions gewannen zuletzt 2004 den League Cup, aber nur vier Jahre später waren sie in der vierten Stufe des schottischen Fußballs gefallen.
Ihr Aufstieg widerspiegelt seitdem den von Martindale in vielerlei Hinsicht, und viele Neutrale werden ihnen an diesem Wochenende alles Gute wünschen.
St Johnstone wird sich natürlich nicht um die Romantik von Martindale und Livis kümmern. Die Perth Saints sind das einzige Team, das Livi besiegt hat, seit Martindale in West Lothian übernommen hat, und sie werden sicherlich etwas Selbstvertrauen gewinnen.
Manager Callum Davidson hat diese Woche ebenfalls behauptet, dass seine Spieler auf die Art ihres Halbfinalsieges gegen Hibernian vertrauen sollten.
Die Saints schlugen Hibs 3-0, um das League Cup-Finale zu erreichen, in einem Spiel, in dem Davidson das Gefühl hatte, dass sein Team nicht gut anfing, sondern sich im Gange des Spiels enorm verbesserte.
Davidson ist der Ansicht, dass diese Leistung den Spielern sagen sollte, dass sie in ein Finale gehören und sich bei Hampden sicher fühlen sollten.
Sie haben in den letzten Wochen sicherlich eine solide Form genossen, um darauf hinzuweisen, dass sie am Sonntag gewinnen können.
Seit dem Finale hat das Team von Davidson nur zwei ihrer sechs Spiele verloren, und sie waren gegen Rangers und Celtic.
Während ein Großteil des sentimentalen Fokus auf diesem Spiel auf Martindale lag, verfügt das Perth-Outfit über alle Vermögenswerte, die erforderlich sind, um an diesem Wochenende eine eigene Legende zu schaffen.
Livingston Scottish League Cup form: WWWWW
Livingston form (Alle Spiele): WDWLLD
St Johnstone Scottish League Cup form:WDWWWW
St Johnstone form (Alle Spiele): DWLWLW
Team Nachrichten
© Reuters
Livingston-Boss Martindale ist möglicherweise nicht in der Lage, Scott Robinson vorwärts zu rufen, der mit einer Rückenverletzung zweifelhaft ist, nachdem er vor zwei Wochen gegen Dundee United gehinkt hat.
Martindale hat den Optimismus geäußert, dass Robinson fit genug sein wird, um zu zeigen, und es gibt keine weiteren Verletzungsbedenken für den Livi-Chef, abgesehen von den langfristigen Abwesenden Keaghan Jacobs und Alan Lithgow.
Skipper Marvin Bartley wurde letzte Woche zusammen mit dem Torhüter Nummer eins Max Stryjek ausgeruht, so dass sich beide am Sonntag auf den Weg machen sollten.
Für St. Johnstone hat der Mittelfeldspieler Murray Davidson laut seinem Manager am Sonntag nur eine Chance von 50 bis 50 zu spielen.
Der 32-Jährige hat bei seiner Genesung von einem Kälberproblem einen Rückschlag erlitten und wird sehr wahrscheinlich nicht in Hampden starten, obwohl er im Kader gut auftreten könnte.
David Wotherspoon wird jedoch spielfähig sein, nachdem er sich von einer Leistenverletzung erholt hat. St. Johnstone hat keine weiteren Verletzungsbedenken vor dem Finale am Sonntag.
Livingston möglich Aufstellung:
Stryjek; Devlin, Fitzwater, Guthrie, Serrano; Pittman, Bartley, Holt; Mullin, Sibbald, Reilly
St Johnstone möglich Aufstellung:
Clark; Kerr, Gordon, McCart; Rooney, McCann, Craig, Booth; Melamed; Wotherspoon; Kane
Wir denken: Livingston 1-2 St Johnstone
Livis Märchen wird am Sonntag enden, wenn sie eine enge Niederlage gegen Callum Davidsons Perth Saints erleiden.
Es wird wahrscheinlich zusätzliche Zeit benötigt und das Ergebnis eines engen Spiels könnte durch einen Fehler bestimmt werden.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a St Johnstone win with a probability of 37.12%. A win for Livingston had a probability of 36.34% and a draw had a probability of 26.5%.
The most likely scoreline for a St Johnstone win was 0-1 with a probability of 9.87%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-2 (8.18%) and 0-2 (6.39%). The likeliest Livingston win was 1-0 (9.75%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (12.62%). The actual scoreline of 0-1 was predicted with a 9.9% likelihood. Our data analysis correctly predicted a 0-1 win for St Johnstone in this match.
