Zwei Teams der Serie A, die dringend drei Punkte benötigen, werden am Sonntag als Crotone Gastgeber Cagliari in einem entscheidenden Abstiegskampf einsperren.
Die Besucher begeben sich in diesen Kampf ohne Liga-Sieg in über drei Monate und mit einem neuen Cheftrainer an der Spitze, während Crotone hofft, nicht zum ersten Mal in ihrer Geschichte sechs aufeinanderfolgende Top-Spiele zu verlieren.
Spiel-Vorschau
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Eine weitere Woche vergeht und eine weitere Niederlage wird Crotone zugefügt, der am Montag bei den Scudetton-Inhabern Juventus 3-0 verloren hat.
Die Pythagoräer haben nun 17 ihrer 23 Topflight-Spiele verloren - einschließlich Niederlagen in jedem ihrer letzten fünf Ligaspiele - und bleiben am Fuße des Tisches, acht Punkte Sicherheit.
Die Form muss sich schnell verbessern, wenn Giovanni Stroppas Seite eine Chance haben soll, den untersten Drei zu entkommen, und mit fünf der nächsten acht Ligaspiele gegen Mannschaften, die auf dem 12. Platz oder niedriger positioniert sind, könnte dieser Zauber bevorstehender Spiele über ihr Schicksal der Serie A entscheiden.
Defensive Frailties waren die ganze Saison über ein bedauerliches, aber konsistentes Merkmal von Crotone, wobei die Kämpfer bisher 55 Tore erzielten, was nach 23 Spielen seit Pro Patria während der Kampagne 1955-56 bei jedem Höchstflug am meisten ist.
Crotone ist auch das einzige Serien-A-Outfit, das in dieser Saison noch ein Auswärtsspiel gewonnen hat, aber sie haben sich auf heimischem Boden besser erlegen und 10 ihrer 12 Ligapunkte im Stadio Ezio Scida gefordert.
Ihre einzigen drei Siege waren gegen Spezia, Parma und Benevento - drei Seiten, die auch am falschen Ende des Tisches zu kämpfen haben - und da Cagliari an diesem Wochenende kommen wird, werden die Gastgeber versuchen, ihren schlechten Formlauf gegen ein absetztendes Outfit zu beenden.
Wenn man am Sonntag drei wertvolle Punkte beansprucht, würde Crotone punktweise mit Cagliari und fünf Punkten hinter Torino bewegen, dem sie in zwei Wochen zu Hause gegenüberstehen.
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Nach einem miserablen Lauf von 16 Ligaspielen ohne Sieg beschloss Cagliari diese Woche, Cheftrainer Eusebio Di Francesco zu entlassen, obwohl er seinen Vertrag erst im Januar verlängert hatte.
Eine schlanke 1-0-Niederlage zu Hause für andere Kämpfer Torino am vergangenen Wochenende - ihr vierter Verlust in fünf Spielen durch eine solche Punktzahl - erwies sich als der letzte Strohhalm für Di Francesco, der den Club nach nur sieben Monaten verlassen hat.
Leonardo Semplici - der einvernehmlich zustimmte, seinen Vertrag mit der Serie B Seite SPAL nach sieben Jahren mit dem Verein zu kündigen - wurde damit beauftragt, ein sinkendes Isolani-Outfit zu retten, das in den unteren drei Punkten vor der Sicherheit sitzt.
Cagliari hatte in den letzten Wochen Mühe, Tore zu erzielen, und fand das Netz nur einmal in den letzten sieben Spielen, als sie Ende Januar 1-1 gegen Sassuolo zogen, während nur Parma und die Gegner an diesem Wochenende Crotone, die unter ihnen am Tisch sitzen, in dieser Kampagne bisher weniger Serien A erzielt haben.
Die Besucher haben die ganze Saison über nur drei Spiele im Höchstflug gewonnen, obwohl einer dieser Siege gegen Crotone war und im Oktober 4-2 auf heimischem Boden gewann.
Die Sicherung weiterer drei Punkte gegen die Gastgeber am Sonntag wäre ihr erster Sieg der Serie A seit dem 7. November und würde sie zwei Punkte hinter Torino bewegen.
Crotone Serie A form: WLLLLL
Cagliari Serie A form: LLDLLL
Team Nachrichten
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Crotone sind ohne Koffi Djidji (Muskel), Giuseppe Cuomo (Hüfte) und Ahmad Benali (Oberschenkel) durch Verletzungen, während Sebastiano Luperto mit schweren Blutergüssen an seinem Bein zweifelhaft bleibt.
Stroppa wird wahrscheinlich bei der 4-4-2-Formation bleiben, die gegen Juventus verwendet wird, wobei der Stürtige Adam Ounas und Samuel Di Carmine die Linie anführen werden.
Für Cagliari bleiben Marko Rog (vorderes Kreuzband) und Riccardo Sottil (Oberschenkel) die einzigen beiden Abwesenden, die in das Spiel am Sonntag vorgehen.
Der erfahrene Mittelfeldspieler Kwadwo Asamoah, der seit seinem Beitritt von Inter Milan Anfang dieses Monats von Inter Milan noch kein Debüt für die Isolani-Seite geben wird, wird vor Charalampos Lykogiannis in der Startelf drängen.
Crotone möglich Aufstellung:
Cordaz; Pereira, Magallan, Golemic, Luperto; Messais, Molina, Vulic, Reca; Ounas, Di Carmine
Cagliari möglich Aufstellung:
Cragno; Walukiewicz, Godin, Rugani; Zappa, Nandez, Marin, Nainggolan, Lykogiannis; Pedro, Simeone
Wir denken: Crotone 1-1 Cagliari
Auf der Suche nach Erlösung der Serie A wissen beide Seiten, wie wichtig es ist, drei Punkte zu beschaffen, und hoffen, dass ein positives Ergebnis an diesem Wochenende ein Sprungbrett für den Rest ihrer jeweiligen Kampagnen bieten kann.
Cagliari wird ihre Chancen haben, in diesem Monat ihr erstes Ligator zu erzielen, gegen ein Crotone-Outfit, das im Höchstflug in dieser Saison im Höchstflug durchschnittlich rund 2,5 Tore pro Spiel erzielt.
Da die beiden Out-of-Form-Teams jedoch wenig zu trennen sind, könnte ein Unentschieden auf die Karten sein - ein Ergebnis, von dem keine Seite wirklich profitieren würde.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Crotone win with a probability of 40.09%. A win for Cagliari had a probability of 34.5% and a draw had a probability of 25.4%.
The most likely scoreline for a Crotone win was 1-0 with a probability of 9.09%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-1 (8.67%) and 2-0 (6.56%). The likeliest Cagliari win was 0-1 (8.32%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (12.01%). The actual scoreline of 0-2 was predicted with a 5.5% likelihood.