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NederlandEin potenziell zentrales Spiel im Top-Fur-Rennen der Premier League findet am Donnerstag in Anfield statt, wenn die Champions Liverpool Chelsea in Merseyside willkommen heißen.
Die Gastgeber sitzen einen Platz und einen Punkt hinter ihren Besuchern, und der Sieg für beide Teams würde ausreichen, um sie in die Champions League-Plätze zu heben, wobei West Ham United zur Wochenmitte nicht in Aktion ist.
Spiel-Vorschau
© Reuters
Das Top-Vier-Rennen ist, dass keiner dieser Vereine in die Saison gegangen wäre, in der Hoffnung, an der teilgenommen zu sein, und sicherlich nicht einer, den sie erwartet hätten, zu jagen, wobei der Boden in dieser Phase der Kampagne noch nachholen würde.
Beide Teams - und insbesondere Liverpool - waren jedoch gezwungen, ihre Erwartungen im Laufe der Saison zu mildern, und die Sicherung des Champions League-Fußballs ist jetzt für beide die alleinige Priorität, was ihre Ligaspiele betrifft.
Liverpools Rutsche am Tisch war neuerer Zeit und gewann nur zwei von 11 Spielen vor dem dringend benötigten 2-0-Triumph am Sonntag über Sheffield United in der Bramall Lane.
Ein Curtis Jones-Schlag und ein Kean Bryan-Eigentor sorgten dafür, dass die Champions eine Vier-Spiele-Verlustserie in der Premier League beendeten, und die Herausforderung für Jurgen Klopps besteht nun darin, darauf aufzubauen und ihre Saison wieder auf Kurs zu bringen.
Für Liverpool gibt es immer noch viele Probleme, nicht zuletzt eine unheimliche Form zu Hause, bei der sie ihre letzten vier Anfield-Ausflüge verloren haben.
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Das ist bereits der schlechteste Lauf, den Liverpool seit 1923 erlitten hat, und unglaublich viele Niederlagen zu Hause, wie sie bei ihren ersten 100 solcher Spiele unter Klopp gelitten hatten, und ein weiterer Verlust am Donnerstag würde dazu führen, dass sie zum ersten Mal in ihrer gesamten Geschichte auf fünf aufeinanderfolgende Hausniederlagen fallen - entweder in der Liga oder bei allen Wettbewerben.
Es wäre zu jeder Zeit ein bemerkenswert schlechter Rekord, wird aber noch verblüffender, wenn man bedenkt, dass es unmittelbar nach einem ungeschlagenen Heimlauf in der Liga im zweiten Spiel - der zweitlängsten derartigen Serie in der englischen Bestfluggeschichte - gekommen ist.
Liverpools gewinnloser Lauf in Anfield reicht jetzt sieben Spiele bis zum 16. Dezember zurück, und sie haben nur einmal in den letzten fünf Spielen in Anfield erzielt, nachdem sie zuvor bei jedem ihrer 42 Ausflüge stattgefunden haben.
Diese Statistiken zeichnen ein düsteres Bild, insbesondere wenn sie auf eine Chelsea-Seite stoßen, die unter Thomas Tuchel so solide aussah, aber das Positive für Liverpool ist, dass sie immer noch Zeit haben, ihre Saison zu retten.
Trotz eines so schlechten jüngsten Laufs haben nur zwei Teams in dieser Saison mehr Heimatpunkte gesammelt als die Reds, während der Sieg am Donnerstag sie wieder unter die ersten vier heben würde und die Situation plötzlich viel rosiger erscheinen lassen würde.
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Die Champions übertraf Chelsea in Stamford Bridge im umgekehrten Spiel, aber die Besucher vom Donnerstag scheinen unter Tuschel ein anderer Vorschlag zu sein, und nur Manchester City hat in den letzten sechs Ligaspielen mehr Punkte gesammelt.
In der Tat hat Tuchel die Niederlage noch nicht zu kosten, da er als Manager übernommen hat, sechs gewinnt und drei seiner neun Spiele ans Ruder zieht - nur Jose Mourinho und Luiz Felipe Scolari mit 10 Spielen bzw. 12 Spielen haben als Chelsea-Boss längere ungeschlagene Starts genossen.
Der vielleicht eindrucksvollste Aspekt davon ist die Tatsache, dass Chelsea in diesen neun Spielen nur zwei Tore eingeräumt hat - sie haben in ihren letzten Neun unter Frank Lampard 12 ausgeliefert - und Tuchel eine feste Grundlage zum Aufbauen gegeben hat.
Die Aufgabe wird nun darin bestehen, das Gleichgewicht des Teams in Zukunft zu verbessern. Obwohl sie nur zweimal zugegeben haben, haben sie in diesen neun Spielen auch nur 10 Tore erzielt und letztes Mal gegen Manchester United ein Leerzeichen gezogen .
Callum Hudson-Odoi überlebte einen umstrittenen Elfmeterruf bei diesem sonstigen, ereignislosen, toritiven Unentschieden in Stamford Bridge - ein Ergebnis, bei dem Chelsea die Niederlagen für Leicester City und West Ham United am frühen Wochenende nicht nutzen konnte.
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Die Blues bleiben infolgedessen einen Punkt außerhalb der Top Vier, aber sie sind auch nur einen Punkt über dem Merseyside Duo Liverpool und Everton, die beide in ihren nächsten beiden Spielen spielen.
Negative Ergebnisse in diesen beiden Spielen könnten dazu führen, dass sie den Tisch herunterfallen, aber sie werden angesichts der jüngsten Kämpfe ihrer Gastgeber zu Hause in zuversichtlicher Stimmung nach Anfield kommen.
Chelseas Auswärtsrekord hat sich in letzter Zeit ebenfalls verbessert; Sie haben vier ihrer fünf auf der Straße bei allen Wettbewerben unter Tuchel gewonnen und den anderen gezogen und vier ihrer letzten fünf Auswärtsspiele unter Lampard verloren.
Die Blues haben seit 2014 kein Ligaspiel in Anfield gewonnen, aber sie werden wissen, was sie bei ihrem sechsten Treffen mit Liverpool in den letzten beiden Spielzeiten erwarten können.
Die beiden Manager werden sich auch gut kennen, nachdem sie sich in der Vergangenheit 14-mal gegenüberstanden haben. Tuchel hat nur zwei davon gewonnen und neun verloren hat - die meisten Spiele, die er in seiner Karriere als führender Spitzenreiter gegen jemanden verloren hat.
Liverpool Premier League form: WLLLLW
Liverpool form (Alle Spiele): LLLWLW
Chelsea Premier League form: WWWWDD
Chelsea form (Alle Spiele): WWWDWD
Team Nachrichten
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Die lange Verletzungsliste von Liverpool wurde während der gesamten Saison gut bekannt gemacht, aber Klopp könnte vor diesem Spiel einen dreifachen Schub erhalten.
Alisson Becker hat sich nach dem tragischen Tod seines Vaters bei einem Schwimmunfall in Brasilien letzte Woche aus mitfühlenden Gründen gegen Sheffield United ausgesessen, aber der Torhüter wird voraussichtlich für dieses Spiel zurückkehren.
Alissons Landsmann Fabinho steht ebenfalls im Beisein, obwohl Klopp eine Entscheidung treffen muss, ob er ihn im Mittelfeld oder in der Verteidigung einsetzen möchte, wo Nat Phillips und Ozan Kabak die 18. Gegenjahrspartnerschaft der Roten der Saison während der letzten halben Spiele gegründet haben.
Insbesondere Kabak sah wackelig gegen Everton und Sheffield United aus, und Klopp konnte sich daher darauf stützen, dass Phillips seinen Platz neben Fabinho im Mittelpunkt der Verteidigung hielt.
Der andere potenzielle Rückkehrer ist Diogo Jota, der das Sheffield United-Spiel durch Krankheit verpasst hat, sich aber jetzt von der Knieverletzung erholt hat, die ihn seit Dezember ferngehalten hat.
Es ist unwahrscheinlich, dass der portugiesische Angreifer anfängt, selbst wenn er seine Krankheit überwunden hat, aber er könnte von der Bank benutzt werden, um einem der drei vorderen eine dringend benötigte Ruhe zu geben.
Jordan Henderson, Joe Gomez, Virgil van Dijk, Joel Matip und Caoimhin Kelleher bleiben alle für die Gastgeber beisessen.
Chelsea hingegen hat mit Thiago Silva und Tammy Abraham ihren einzigen Fitnessbedenken fast ein sauberes Gesundheitszustand.
Hudson-Odoi wurde zur Halbzeit gegen Manchester United abgezogen und wurde mit einem Eisbeutel am Knie entdeckt, aber Tuchel hat die Besorgnis über seine Fitness gelockert und sollte für dieses Spiel zur Verfügung stehen.
Silva ist jetzt wieder im Training, aber das Match am Donnerstag könnte zu früh kommen, als dass er beginnen konnte, während Abraham aufgrund eines Knöchelproblems ebenfalls als Zweifel aufgetaucht ist und beurteilt wird, dass er am Wochenende vollständig aus dem Spieltageskommando ausgelassen wurde.
Ob Abraham fit ist oder nicht, Tuchel hat in den Angriffsgebieten viele Entscheidungen zu treffen, wobei Timo Werner auch nur von der Bank abseits der Bank steht und Kai Havertz als unbenutzter Unterunterm gegen Man United gegangen ist.
Olivier Giroud, der sieben Premier League-Tore gegen Liverpool einschließlich vier in Anfield erzielt hat, wird hoffnungsvoll sein, seinen Platz im Voraus zu halten, aber er ist einer von vielen Spielern, deren Position mit einer solchen Tiefe für Tuchel unsicher aussieht.
Reece James, Christian Pulisic, Werner, Marcos Alonso, Kurt Zouma, Havertz und Jorginho standen am Wochenende gegen Manchester United auf der Bank und hoffen, von jeder Rotation zu profitieren, um den Trupp frisch zu halten.
Liverpool möglich Aufstellung:
Alisson; Alexander-Arnold, Phillips, Fabinho, Robertson; Thiago, Wijnaldum, Jones; Salah, Firmino, Mane
Chelsea möglich Aufstellung:
Mendy; Azpilicueta, Christensen, Rudiger; James, Kante, Kovacic, Alonso; Mount, Giroud, Werner
Direkter Vergleich
Liverpool hat dieses Fixpunkt in den letzten Jahren dominiert und fünf der letzten sechs Treffen in allen Wettbewerben und jedes der letzten vier in der Premier League gewonnen.
Ein weiterer Sieg am Donnerstag würde die Reds nur das zweite Team werden, das fünf Premier League-Spiele in Folge gegen Chelsea gewinnt, während sie nur eine der letzten 12 Top-Flug-Editionen dieses Spiels verloren haben.
Das entsprechende Spiel der letzten Saison war ein 5-3-Thriller, der damit endete, dass Liverpool endlich die Trophäe der Premier League in die Hände bekam, während die umgekehrte Vorrichtung im September eine Klammer erzielte, als Liverpool zu einem 2-0-Sieg fiel.
Wir denken: Liverpool 1-1 Chelsea
Das letzte Mal, als Chelsea Anfield besuchte, gab es viele Tore und Liverpool beendete die Nacht, indem er die Premier League-Trophäe hochhob. Der Showdown am Donnerstag wird wahrscheinlich sehr unterschiedlich sein.
Die Festung, die Anfield war, wurde in den Späumen von vier Spielen zerstört, während es schwierig ist zu sehen, dass dieses Chelsea-Team angesichts des wasserdichten Starts, den sie seit der Übernahme des neuen Chefs gemacht haben, fünf Tore unter Tuchel erzielt.
Es gab nur drei torlose Unentschieden zwischen diesen beiden Seiten in der Ära der Premier League, daher sind Tore wahrscheinlich, aber während ein Platz mit den ersten vier Punkten auf den Sieger wartet, wäre die Niederlage ein großer Schlag für die Hoffnungen der Champions League auf beiden Seiten und wir erwarten daher, dass dieser Platz abläuft.
Top tip
Video prediction
Watch the Sports Mole Football Shorts prediction for this game below:
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Chelsea win with a probability of 37.41%. A win for Liverpool had a probability of 37.12% and a draw had a probability of 25.5%.
The most likely scoreline for a Chelsea win was 0-1 with a probability of 8.73%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-2 (8.34%) and 0-2 (6.05%). The likeliest Liverpool win was 1-0 (8.69%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (12.03%). The actual scoreline of 0-1 was predicted with an 8.7% likelihood. Our data analysis correctly predicted a 0-1 win for Chelsea in this match.
